14. Prospero FONTANA (Bologne 1512-1597) - Lot 14

Lot 14
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Estimation :
20000 - 30000 EUR
Résultat : NC
14. Prospero FONTANA (Bologne 1512-1597) - Lot 14
14. Prospero FONTANA (Bologne 1512-1597) Sainte famille avec sainte Elisabeth, saint Joseph, sainte Catherine, le christ et saint jean baptiste enfants Huile sur toile. 108 x 93,5 cm hors tout - 78,5 x 63,5cm (petits manques et soulèvements). Beau cadre en bois sculpté et doré baroque italien du XVIIIe siècle. Ce tableau de dévotion particulière, doit être mis en lien avec une série de peintures et de dessins de même sujet produits à Bologne au milieu du XVIe siècle. A cet égard, on sait qu’un certain nombre d’oeuvres ont été inspirées des modèles de l’arétin Giorgio Vasari, que Prospero Fontana, l’un des principaux représentants de la « bella maniera » en Emilie a réalisé à la suite de la rencontre intervenue sans doute lors du séjour de Vasari à Bologne entre 1539 et 1545. Ces contacts se sont poursuivis à Rimini entre 1547-1548 et à Florence à partir de 1554 lors des travaux de Vasari au Palazzo Vecchio. Cette relation entre les deux artistes a été récemment évoquée par Giovanni Sassu (cf. « Percorsi della Maniera : tra Giorgio Vasari e Prospero Fontanana » Arte a Bologna, 5, 1999, p. 151-165 ; repris et précisé in « Riconsiderazioni sull’attività di Prospero Fontana tra il 1539 e il 1545 » Prospettiva,1,2000, p.80-97). Pour notre tableau, Prospero Fontana s’inspira fortement du modèle de la Sainte Famille de Vasari conservé à Bradford, (Art Gallery and Museum)1 (fig.1) lequel présente une composition resserrée d’où toute perspective est bannie. La Vierge assise enserre de son bras les deux enfants tout en détournant le torse et le visage vers sainte Elisabeth placée à l’opposé des enfants, créant ainsi un large mouvement de balancement rythmique ponctué par la présence de saint Joseph à l’arrière plan. Prospero Fontana reprend à la lettre cette création dans une Sainte Famille avec saint François (Bologne, Rolo Banca 1473) (fig.2)2 et dans notre tableau où il étoffe et varie la composition, ajoutant des personnages, dont sainte Catherine et un jeune homme, qu’il lie en un mouvement de torsion, renforçant leur intimité par le jeu des gestes et des regards. Leur importance volumétrique suggérée par l’intensité lumineuse du clair-obscur, est décrite avec finesse par un coloris vibrant « cangiante ». Ce raffinement est encore renforcé par le détail des auréoles et de la parure orfévrée de sainte Catherine.Toutes ces particularités découlant des modèles vasariens. G. Sassu a publié deux dessins (figs.3,4) - l’un, conservé au Louvre (Cabinet des dessins, inv.2207, 224mm x 334mm), l’autre à Stockholm (inv. NMH 170/1863,158mm x 195mm). Ces deux dessins, que G.Sassu attribue à Prospero Fontana et qu’il date de 1543-15453, présentent un sujet et une composition similaires, mais intègrent une architecture en arrièreplan Le dessin de Stockholm est une création aboutie mise au carreau et prêt à être traduit en peinture. Il a probablement servi en partie de modèle pour notre tableau puisque l’architecture est ici remplacée par un grand rideau. Avec cette oeuvre, nous sommes donc en présence d’une variante d’un autre tableau de Fontana aujourd’hui inconnu ou disparu, de facture conforme au dessin suédois. Si l’on retrouve ici la même force graphique du dessin décrivant la sainte Elisabeth ou le saint Joseph, les visages de sainte Catherine et celui de la vierge sont cependant adoucis et plus délicats. 1. Cf. L. Corti, Vasari, Paris 1991, fig. 17 ; Sassu, op. cit. 1999, fig. 12 ; 2000, fig. 140 2. Sassu op. cit. 1999, fig. 11 ; 2000, fig. 139 3. Sassu op. cit. 1999, respectivement p.159-160, figs 13,14, où l'auteur retrace la fortune critique des deux dessins et op. cit. 2000, p.84-85, figs. 141,142 où il les attribue à Prospero Fontana proposant de voir Vasari et Fontana travaillant en communauté dans les années 1540-1545 .
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